Qu'est-ce que la thérapie EMDR ? Fiche PDF, outils et exercices

Proposer l'EMDR à un patient sans support visuel, c'est souvent s'exposer à une adhésion de façade : le patient acquiesce, mais repart avec une image floue du protocole, parfois teintée de méfiance envers l'hypnose ou la perte de contrôle. Cette fiche PDF sert d'appui de psychoéducation structuré, à utiliser en séance pour poser un vocabulaire commun avant même le début du retraitement.

Pourquoi l'EMDR est difficile à expliquer à l'oral

Plusieurs notions s'empilent lors d'une première présentation : la mémoire traumatique figée, la stimulation bilatérale alternée, les huit phases du protocole, et la distinction entre souvenir source, déclencheurs actuels et anticipations futures. Présentées oralement, ces notions se brouillent rapidement. Le patient retient surtout ce qui l'inquiète (« on va revivre l'événement ») et oublie ce qui rassure (il reste pleinement conscient, acteur, libre de mettre en pause).

La confusion est d'autant plus fréquente que l'EMDR mobilise des représentations populaires erronées. Sans support, le clinicien passe un temps considérable à désamorcer les idées fausses plutôt qu'à construire l'alliance autour du traitement. Pour les profils présentant un TSPT complexe ou une forte méfiance somatique, l'absence de repère visuel peut même renforcer l'évitement de la démarche.

> À retenir : la fiche est un support visuel qui facilite l'explication de l'EMDR en séance ; elle ne remplace pas la formulation clinique, mais elle rend les concepts accessibles d'un coup d'œil et laisse au patient un repère concret entre les consultations.

Ce que contient la fiche : sept panneaux pour rendre l'EMDR visible

La fiche s'articule autour de sept sections complémentaires, chacune adressant un point de résistance fréquent.

Le premier panneau oppose deux colonnes visuelles : « souvenir bien rangé » (daté, au passé, sans activation corporelle) et « souvenir figé » (images, sensations et croyances stockées ensemble, réactivées au présent). Cette mise en parallèle traduit immédiatement ce que les caractéristiques de la mémoire traumatique décrivent en termes techniques : le défaut de consolidation mnésique qui entretient le TSPT. La phrase d'ancrage de la fiche (« Qu'est-ce qui m'est arrivé ? » plutôt que « Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? ») recadre la symptomatologie sans stigmatiser.

Le deuxième panneau décrit les trois formes de stimulation bilatérale (mouvements oculaires, tapotements, sons alternés), ce qui permet de préparer le patient au choix de la modalité selon sa tolérance sensorielle. Le troisième représente les trois temps du retraitement (passé, présent, futur), utile pour montrer que le travail ne se limite pas au souvenir source mais inclut aussi les déclencheurs actuels, point important à articuler avec la fiche sur les réactions post-traumatiques.

Le quatrième panneau détaille les huit phases du protocole de Shapiro sous forme de carte de parcours numérotée. Il précise explicitement que « les phases ne s'enchaînent pas toutes dans la même séance » et que le retraitement (phases 4 à 6) n'arrive qu'une fois la préparation solide, information capitale pour cadrer les attentes.

Les panneaux suivants couvrent l'expérience pendant et après la séance (fatigue, rêves, remontées émotionnelles), les indications cliniques (stress post-traumatique, phobies, deuils difficiles, TOC, douleur chronique, séquelles d'enfance), et une liste d'idées fausses à corriger : non, ce n'est pas de l'hypnose ; non, on ne perd pas le contrôle ; non, il ne faut pas revivre l'événement en détail. Ces points complètent utilement la psychoéducation sur les cognitions EMDR que vous travaillerez ultérieurement.

Comment et quand proposer la fiche en séance

La fiche s'intègre naturellement lors de la phase 2 du protocole (préparation), après l'anamnèse initiale et avant toute évaluation de souvenir cible. Vous pouvez l'introduire ainsi : « Avant qu'on parle de comment on va travailler ensemble, je voudrais vous montrer quelque chose qui explique les grandes étapes, ça vous permettra de me poser toutes vos questions. »

Pour les profils présentant une forte réponse du système nerveux autonome ou une hypervigilance marquée, parcourez la fiche à voix haute en séance plutôt que de la remettre à l'avance : les contenus sur ce qui se passe « pendant » et « après » méritent d'être débriefés à chaud. Pointez le panneau sur le lieu sûr pour montrer que l'installation d'une ressource d'ancrage précède tout retraitement, ce qui rassure aussi les patients qui craignent d'être submergés.

La fiche est également utile pour des profils sans TSPT constitué : trauma complexe d'enfance, mémoires traumatiques dans un contexte de soins intensifs, ou deuils compliqués. Pour consolider l'ensemble du parcours, vous pouvez l'articuler avec le plan de fin de thérapie TSPT en fin de prise en charge. Une contre-indication relative : en phase de déstabilisation aiguë, remettez la fiche à plus tard ; la psychoéducation ne précède pas la stabilisation.

La fiche ne fait pas le travail de formulation clinique à votre place. Elle rend l'explication plus claire, pose un vocabulaire partagé, et laisse une trace concrète au patient pour les jours qui suivent la séance.

Sources

• Shapiro, F. (2018). Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR) Therapy: Basic Principles, Protocols, and Procedures (3rd ed.). Guilford Press.
• EMDR Institute. What is EMDR?.
• Amano, T., Toichi, M. (2016). The Role of Alternating Bilateral Stimulation in Establishing Positive Cognition in EMDR Therapy: A Multi-Channel Near-Infrared Spectroscopy Study. PLOS ONE, 11(10), e0162735.
• Haute Autorite de Sante (HAS) (2020). Evaluation et prise en charge des syndromes psychotraumatiques - Enfants et adultes - Note de cadrage.
• Institut Francais EMDR (IFEMDR). Recommandations internationales de traitement pour l'EMDR.