Escalas de Depresión, Ansiedad y Estrés - 21 (DASS-21)

Las Escalas de Depresión, Ansiedad y Estrés en su versión abreviada (DASS-21) constituyen uno de los instrumentos psicométricos más consolidados para la…

Preguntas: 21
Duración: 5 min
Título original: DASS-21 — Depression Anxiety Stress Scales
Adaptación: Escalas de Depresión, Ansiedad y Estrés - 21 (DASS-21)
Autores: Lovibond, S.H. & Lovibond, P.F.
Creación: 1995

Las Escalas de Depresión, Ansiedad y Estrés en su versión abreviada (DASS-21) constituyen uno de los instrumentos psicométricos más consolidados para la evaluación estructurada del distrés emocional. A diferencia de otras herramientas que arrojan una única puntuación global de malestar, el DASS-21 desglosa la experiencia de sufrimiento del paciente en tres dimensiones clínicas ortogonales: la anhedonia y desesperanza propias de la depresión, la hiperactivación autonómica característica de la ansiedad, y la tensión crónica o irritabilidad asociadas al estrés.

En el contexto terapéutico, contar con una medida validada de este tipo permite al profesional trascender la impresión subjetiva inicial. Esta herramienta resulta especialmente útil para diferenciar cuadros afectivos que a menudo se presentan de forma solapada, orientando así las prioridades del tratamiento. Al administrarse de manera regular y repetida, el DASS-21 objetiva la respuesta a las intervenciones psicológicas, permitiendo afinar la estrategia clínica y fortaleciendo la alianza terapéutica a través de un retorno tangible sobre el cambio sintomatológico a lo largo de las sesiones.

Ejemplo de resultado

Resultado ficticio, calculado a partir de un conjunto de respuestas de ejemplo.

Cuestionario autoinformado de 21 ítems que evalúa la gravedad de los síntomas de depresión, ansiedad y estrés experimentados durante la última semana. Se utiliza en adultos en contextos clínicos y de investigación para el cribado y seguimiento del malestar emocional. Versión abreviada del DASS-42 de Lovibond & Lovibond (1995), compuesta por tres subescalas de 7 ítems: Depresión (disforia, autodevaluación, anhedonia, inercia), Ansiedad (activación autonómica, efectos somáticos, ansiedad situacional) y Estrés (tensión persistente, irritabilidad, dificultad para relajarse).

Estrés

22/ 42

Por último, la escala de Estrés incluye ítems que evalúan síntomas como tensión, irritabilidad y tendencia a sobrerreaccionar ante acontecimientos estresantes [...] la escala DASS-S evalúa características compartidas por la ansiedad y la depresión (p. ej., tensión o irritabilidad).

ítems 1, 6, 8, 11, 12, 14, 18

0–14

Normal

15–18

Leve

19–25

Moderado

26–33

Severo

34–42

Extremadamente severo

Rango de gravedad moderada (percentiles 88 a 95). Se aplica a la puntuación duplicada de la subescala del DASS-21.

Ansiedad

26/ 42

La escala de Ansiedad [...] incluye ítems relacionados principalmente con síntomas de activación física, ataques de pánico y miedo (p. ej., temblores o desvanecimiento). [...] la escala DASS-A evalúa características que se consideran exclusivas de la ansiedad (hiperactivación física)

ítems 2, 4, 7, 9, 15, 19, 20

0–7

Normal

8–9

Leve

10–14

Moderado

15–19

Severo

20–42

Extremadamente severo

Rango extremadamente grave (percentil >98.1). Se aplica a la puntuación duplicada de la subescala del DASS-21.

Depresión

12/ 42

La escala de Depresión incluye ítems que evalúan síntomas típicamente asociados con el estado de ánimo disfórico (p. ej., tristeza o inutilidad). [...] la escala DASS-D parece evaluar características exclusivas de la depresión (bajo afecto positivo)

ítems 3, 5, 10, 13, 16, 17, 21

0–9

Normal

10–13

Leve

14–20

Moderado

21–27

Severo

28–42

Extremadamente severo

Rango de gravedad leve (percentiles 79 a 87). «Leve» significa que la persona se encuentra por encima de la media poblacional, pero probablemente aún por debajo de la gravedad típica de quien busca ayuda. Se aplica a la puntuación duplicada de la subescala del DASS-21.

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Qué mide el test

El DASS-21 evalúa dimensionalmente la gravedad de tres estados emocionales negativos superpuestos pero clínicamente diferenciables, basándose en su frecuencia de aparición durante la última semana.

Depresión: Mide la anhedonia, la disforia, la autodevaluación y la pérdida de perspectiva, síntomas que a menudo requieren un trabajo de activación conductual.
Ansiedad: Cuantifica la hiperactivación autonómica y el miedo inespecífico, aspectos centrales en la prevención y manejo de las crisis de pánico.
Estrés: Evalúa la tensión crónica, la dificultad para relajarse y la reactividad exagerada, que en ocasiones puede desembocar en episodios de cólera.

Este instrumento está concebido para su aplicación clínica en población adolescente y adulta, tanto en entornos psicoterapéuticos especializados como en el cribado primario de salud mental.

Cuándo y por qué usarlo

La administración del DASS-21 aporta una métrica estructurada en diversas fases del proceso terapéutico, ayudando a orientar el enfoque clínico de forma precisa.

Evaluación inicial: Establece una línea base de la severidad sintomatológica del paciente antes de introducir herramientas complejas como la reestructuración cognitiva.
Monitorización del progreso: Al ser un test breve, permite medir de forma repetida el cambio clínico y hacer un claro seguimiento de la ansiedad a lo largo del tratamiento.
Diagnóstico diferencial: Facilita distinguir si la presentación clínica dominante se asocia a la hiperactivación simpática o a la apatía, lo cual resulta crítico al explorar la tristeza en sesión.
Prevención de recaídas: Identifica elevaciones subclínicas tempranas que indican la necesidad de intervenir sobre la preocupación excesiva o la tensión antes de una agudización sintomática.

El uso de umbrales validados de severidad añade un anclaje objetivo fundamental frente a la mera impresión clínica, proporcionando una base sólida para la toma de decisiones compartida con el paciente.

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Las preguntas

Por favor, lea cada afirmación e indique en qué grado le ha ocurrido a usted durante la semana pasada. Indique su elección seleccionando la respuesta correspondiente. No hay respuestas correctas ni incorrectas. No emplee demasiado tiempo en cada frase.
1. Me resultó difícil relajarme.
Evalúa la dificultad general para desactivarse y alcanzar un estado de reposo físico y mental.
- No se aplica en absoluto a mí
- Se aplica un poco a mí, o parte del tiempo
- Se aplica bastante a mí, o una buena parte del tiempo
- Se aplica totalmente a mí, o la mayor parte del tiempo
2. Fui consciente de tener la boca seca.
Explora la presencia de signos vegetativos directos de hiperactivación simpática.
- No se aplica en absoluto a mí
- Se aplica un poco a mí, o parte del tiempo
- Se aplica bastante a mí, o una buena parte del tiempo
- Se aplica totalmente a mí, o la mayor parte del tiempo
3. Tuve la impresión de no poder sentir ninguna emoción positiva.
Indaga sobre la anhedonia y el bloqueo de la resonancia afectiva ante estímulos gratificantes.
- No se aplica en absoluto a mí
- Se aplica un poco a mí, o parte del tiempo
- Se aplica bastante a mí, o una buena parte del tiempo
- Se aplica totalmente a mí, o la mayor parte del tiempo
4. Tuve dificultades para respirar (por ejemplo, respiración excesivamente rápida, falta de aliento sin esfuerzo físico).
Identifica la presencia de alteraciones del patrón respiratorio relacionadas con la ansiedad episódica.
- No se aplica en absoluto a mí
- Se aplica un poco a mí, o parte del tiempo
- Se aplica bastante a mí, o una buena parte del tiempo
- Se aplica totalmente a mí, o la mayor parte del tiempo
5. Tuve dificultad para iniciar nuevas actividades.
Evalúa el grado de inercia conductual y la abulia que comprometen la funcionalidad diaria del paciente.
- No se aplica en absoluto a mí
- Se aplica un poco a mí, o parte del tiempo
- Se aplica bastante a mí, o una buena parte del tiempo
- Se aplica totalmente a mí, o la mayor parte del tiempo
6. Tuve tendencia a reaccionar de forma exagerada.
Mide la reactividad emocional y la falta de modulación ante estresores o estímulos cotidianos.
- No se aplica en absoluto a mí
- Se aplica un poco a mí, o parte del tiempo
- Se aplica bastante a mí, o una buena parte del tiempo
- Se aplica totalmente a mí, o la mayor parte del tiempo
7. Tuve temblores (por ejemplo, en las manos).
Evalúa la somatización motora y neurológica de la ansiedad, frecuentemente expresada en temblores distales.
- No se aplica en absoluto a mí
- Se aplica un poco a mí, o parte del tiempo
- Se aplica bastante a mí, o una buena parte del tiempo
- Se aplica totalmente a mí, o la mayor parte del tiempo
8. Sentí que gastaba mucha energía nerviosa.
Explora la sensación subjetiva de agotamiento provocada por la sobreactivación y la tensión sostenida.
- No se aplica en absoluto a mí
- Se aplica un poco a mí, o parte del tiempo
- Se aplica bastante a mí, o una buena parte del tiempo
- Se aplica totalmente a mí, o la mayor parte del tiempo
9. Me preocupé al pensar en situaciones en las que podría entrar en pánico y hacer el ridículo.
Indaga sobre la ansiedad anticipatoria, la agorafobia y el temor a la evaluación social durante una crisis.
- No se aplica en absoluto a mí
- Se aplica un poco a mí, o parte del tiempo
- Se aplica bastante a mí, o una buena parte del tiempo
- Se aplica totalmente a mí, o la mayor parte del tiempo
10. Sentí que no había nada que me ilusionara.
Evalúa la pérdida de perspectiva futura y la ausencia de expectativas motivadoras, nucleares en la depresión.
- No se aplica en absoluto a mí
- Se aplica un poco a mí, o parte del tiempo
- Se aplica bastante a mí, o una buena parte del tiempo
- Se aplica totalmente a mí, o la mayor parte del tiempo
11. Me di cuenta de que me estaba agitando.
Explora la agitación psicomotriz y la imposibilidad subjetiva de permanecer en calma.
- No se aplica en absoluto a mí
- Se aplica un poco a mí, o parte del tiempo
- Se aplica bastante a mí, o una buena parte del tiempo
- Se aplica totalmente a mí, o la mayor parte del tiempo
12. Tuve dificultad para relajarme.
Mide la rigidez psicológica y la incapacidad para distenderse tras un período de exigencia ambiental.
- No se aplica en absoluto a mí
- Se aplica un poco a mí, o parte del tiempo
- Se aplica bastante a mí, o una buena parte del tiempo
- Se aplica totalmente a mí, o la mayor parte del tiempo
13. Me sentí decaído y triste.
Indaga sobre la experiencia emocional directa de la disforia y el hundimiento del estado de ánimo.
- No se aplica en absoluto a mí
- Se aplica un poco a mí, o parte del tiempo
- Se aplica bastante a mí, o una buena parte del tiempo
- Se aplica totalmente a mí, o la mayor parte del tiempo
14. Me mostré intolerante con cualquier cosa que me impidiera hacer lo que tenía que hacer.
Evalúa el nivel de irritabilidad, impaciencia y frustración ante las interrupciones o bloqueos de la acción.
- No se aplica en absoluto a mí
- Se aplica un poco a mí, o parte del tiempo
- Se aplica bastante a mí, o una buena parte del tiempo
- Se aplica totalmente a mí, o la mayor parte del tiempo
15. Sentí que estaba a punto de entrar en pánico.
Explora la inminencia subjetiva de una crisis de angustia aguda o descompensación ansiosa.
- No se aplica en absoluto a mí
- Se aplica un poco a mí, o parte del tiempo
- Se aplica bastante a mí, o una buena parte del tiempo
- Se aplica totalmente a mí, o la mayor parte del tiempo
16. Fui incapaz de sentir entusiasmo por nada.
Evalúa el déficit en la capacidad de experimentar interés vital y motivación genuina por el entorno.
- No se aplica en absoluto a mí
- Se aplica un poco a mí, o parte del tiempo
- Se aplica bastante a mí, o una buena parte del tiempo
- Se aplica totalmente a mí, o la mayor parte del tiempo
17. Sentí que no valía mucho como persona.
Indaga sobre la presencia de esquemas cognitivos de autodevaluación profunda y disminución de la autoestima.
- No se aplica en absoluto a mí
- Se aplica un poco a mí, o parte del tiempo
- Se aplica bastante a mí, o una buena parte del tiempo
- Se aplica totalmente a mí, o la mayor parte del tiempo
18. Sentí que estaba bastante susceptible.
Mide la propensión a la ira y el descenso significativo en el umbral de tolerancia a la frustración.
- No se aplica en absoluto a mí
- Se aplica un poco a mí, o parte del tiempo
- Se aplica bastante a mí, o una buena parte del tiempo
- Se aplica totalmente a mí, o la mayor parte del tiempo
19. Fui consciente de las palpitaciones de mi corazón en ausencia de esfuerzo físico (sensación de aumento de mi ritmo cardíaco o la impresión de que mi corazón daba un vuelco).
Evalúa la percepción de taquicardia o síntomas cardiovasculares funcionales típicamente somatizados.
- No se aplica en absoluto a mí
- Se aplica un poco a mí, o parte del tiempo
- Se aplica bastante a mí, o una buena parte del tiempo
- Se aplica totalmente a mí, o la mayor parte del tiempo
20. Tuve miedo sin un buen motivo.
Explora la emergencia de respuestas de alarma descontextualizadas o de carácter libre flotante.
- No se aplica en absoluto a mí
- Se aplica un poco a mí, o parte del tiempo
- Se aplica bastante a mí, o una buena parte del tiempo
- Se aplica totalmente a mí, o la mayor parte del tiempo
21. Sentí que la vida no tenía sentido.
Indaga sobre el nihilismo existencial y la experiencia emocional de vacío severo.
- No se aplica en absoluto a mí
- Se aplica un poco a mí, o parte del tiempo
- Se aplica bastante a mí, o una buena parte del tiempo
- Se aplica totalmente a mí, o la mayor parte del tiempo

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