Questionnaire CAGE-DETA

Le questionnaire CAGE (connu sous l'acronyme DETA pour sa validation française : Diminuer, Entourage, Trop, Alcool) est l'un des instruments de dépistage les plus utilisés en pratique clinique pour évaluer le risque lié à la consommation d'alcool. Développé initialement pour les services hospitaliers, sa concision en fait un outil de choix en soins primaires et en santé mentale. Il ne vise pas à quantifier précisément les verres consommés, mais à sonder le rapport psychologique et physique du patient à l'alcool.

En psychiatrie et en psychologie, le repérage précoce est d'autant plus crucial que l'alcool opère souvent comme l'une des béquilles psychologiques visant à anesthésier une humeur dépressive ou un stress aigu. Une consommation problématique peut par exemple s'installer silencieusement chez des patients souffrant d'anxiété sociale, aggravant leurs symptômes à long terme et complexifiant la prise en charge.

Ce questionnaire standardisé offre aux professionnels de santé un moyen validé et non jugeant d'ouvrir le dialogue. Il permet de repérer rapidement le cercle vicieux de l'addiction et d'orienter le suivi clinique vers une évaluation plus détaillée, avant même que les dommages psychosociaux ou somatiques ne deviennent manifestes.

Le CAGE-DETA n'évalue pas le volume d'alcool ingéré, mais repère les signaux d'alerte comportementaux, sociaux et physiologiques évocateurs d'un trouble de l'usage de l'alcool. Il explore quatre dimensions clés :

• La perte de contrôle : le désir ou le besoin subjectif de réduire sa consommation, marquant une première prise de conscience.
• Le retentissement social : les remarques ou critiques de l'entourage, reflétant l'impact des habitudes du patient sur ses proches.
• La culpabilité : le sentiment interne d'inadéquation ou la gêne vis-à-vis de son propre comportement.
• La dépendance physique : le besoin d'alcool dès le réveil pour soulager un manque matinal ou atténuer des tremblements.

Cet outil s'adresse aux adultes et aux adolescents dès lors qu'un mésusage d'alcool ou une dépendance est suspecté en consultation.

L'utilisation de ce questionnaire est particulièrement indiquée pour lever rapidement un doute clinique sans alourdir l'entretien. Voici les contextes privilégiés :

• Bilan d'admission ou de suivi : pour intégrer systématiquement le repérage de l'alcool dans l'anamnèse, quelle que soit la plainte initiale.
• Plaintes somatiques ou atypiques : face à une insomnie, des troubles gastriques ou une irritabilité chronique où l'alcool pourrait jouer un rôle masqué.
• Abord de la motivation : pour rendre visible une ambivalence face au changement chez un patient qui minimise son usage.
• Préparation à l'intervention brève : il constitue un point de départ idéal avant d'utiliser une balance décisionnelle pour explorer la volonté d'évoluer.

Le score validé offre une justification clinique objective pour approfondir l'évaluation (par exemple via le questionnaire AUDIT) plutôt que de se fier à une simple impression intuitive, facilitant ainsi la prise en charge précoce.